La Vélodyssée

La Vélodyssée est la partie française de l’EuroVelo 1, la véloroute atlantique qui descend de la Norvège au Portugal. Elle entre en France à Roscoff et la quitte à Hendaye, après avoir traversé la Bretagne intérieure, remonté la Loire jusqu’à Nantes, longé la Vendée, franchi les marais de Charente puis suivi la côte landaise jusqu’au Pays basque.

Son intérêt tient à une particularité que le relevé confirme : elle emprunte très majoritairement des aménagements réservés au vélo. Sur les 1 300 kilomètres mesurés ici, sept dixièmes se font sur voie cyclable ou sur chemin où le vélo est désigné. Les anciennes voies ferrées bretonnes, les chemins de halage du canal de Nantes à Brest et les pistes forestières des Landes y sont pour beaucoup.

Ce n’est pas un parcours plat pour autant, et le profil change franchement selon les régions. La Bretagne intérieure monte et descend sans arrêt ; le marais poitevin et la côte landaise ne montent presque pas ; le Pays basque rattrape tout à la fin, avec les pentes les plus raides du parcours sur les derniers cinquante kilomètres.

Les distances, dénivelés et revêtements affichés sur chaque tronçon sont relevés dans OpenStreetMap, pas recopiés d’une brochure. Ils disent donc ce que la carte sait, avec ses lacunes : un tronçon dont le relevé est incomplet le signale en tête de page.

Une précision sur les distances, parce qu’elle change un chiffre. Entre Royan et Le Verdon-sur-Mer, la Vélodyssée franchit l’estuaire de la Gironde en bac. Cette traversée fait partie de l’itinéraire tel qu’OpenStreetMap le décrit, et ses 6,4 kilomètres sont donc comptés dans la distance du tronçon Le Verdon – Montalivet. Ce ne sont pas des kilomètres à pédaler.